Doen wij het beter dan de dinosaurussen? De dinosaurussen domineerden miljoenen jaren onze planeet totdat een meteoriet de aarde trof en de soort uitstierf. Om de mensheid datzelfde lot te besparen, richtte de NASA in 2016 de Planetary Defense Coordination Office Defense op. Sterrenkundigen gaan op zoek naar potentieel gevaarlijke asteroïden, asteroïden die in de toekomst met de aarde zouden kunnen botsen. Planetaire verdediging Er zijn al een hele reeks dergelijke hemellichamen in kaart gebracht, maar de NASA schat dat we nog maar 40 procent van deze hemellichamen kennen. Het goede nieuws is dat er geen asteroïde met een diameter groter dan 140 meter bekend is die een significante kans heeft om de volgende honderd jaar op de aarde neer te storten. Wat kunnen we doen als er zo’n asteroïde ontdekt wordt? De NASA stelt voor om dan de baan van het hemellichaam licht af te buigen. Dat kan in theorie door een duwtje te geven met een satelliet, wanneer de satelliet op het hemellichaam botst. DART: Double Asteroid Redirection Test Vannacht voert de NASA een test uit. Op 23 november vorig jaar werd de DART-missie gelanceerd. De raket vliegt naar het dubbel asteroïdenstelsel Didymos en Dimorphos, dat zich op tien miljoen kilometer van de Aarde bevindt. Je kan Dimorphos ook als maan zien die rond de asteroïde draait. Didymos heeft een diameter van 800 meter en Dimorphos van 160 meter. Tussen beide rotsblokken is er 1200 meter afstand. De impact is gepland voor vannacht om ongeveer 1u15 onze tijd. Met telescopen op aarde en in de ruimte wordt het effect van de botsing bestudeerd. Hera Ook de Koninklijke Sterrenwacht in Ukkel is bij deze missie betrokken. Wetenschappers in Ukkel zullen mee de gegevens van de impact analyseren. Bovendien ontwerpt de Sterrenwacht mee het meettoestel GRASS, een gravimeter die in 2025 door de ESA zal gelanceerd worden met de Hera-missie om in 2027 op Didymos te landen. De gravimeter zal dan het gravitatieveld van de asteroïde opmeten. Op de Opendeurdagen tijdens het voorbije weekend werd in Ukkel een replica van GRASS getoond. Word een planeetbeschermer Op de website van het Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory kan je alle informatie over DART terugvinden. De website wil kennis verspreiden naar het grote publiek. Je kan meedoen met een quiz met tien vragen over planetaire defensie. Tien correcte antwoorden leveren het certificaat “Planetary Defender” op. Meer info: dart.jhuapl.edu www.astro.oma.be Frank Beckers Bron: Koninklike Sterrenwacht Bron: Koninklijke Sterrenwacht Word een planeet verdediger via dart.jhuapl.edu/Planetary-Defender/
0 Opmerkingen
Laat een antwoord achter. |