Bram Dekeyser is een Vlaamse auteur die drie romans en een dichtbundel schreef. In december 2023 kwam bij Boekscout het tweede deel van zijn fantasyreeks Heian uit. Wij gingen met Bram in gesprek.
OOTW: Bram, hoe ontstond het idee voor Heian? Liep je er al lang mee in je hoofd voor je aan de plot begon of ontwikkelde zich het hele verhaal bij het schrijven van het eerste boek? Bram: Ik had eerder al een boekje geschreven in het fantasy genre, wat maakt dat fantasy mij nauw aan het hart ligt. Plots kwam de lockdown, een periode waarin veel tijd vrij kwam, maar vooral ook frustratie. Ik kwijnde weg in gedachten en emoties van frustratie, eenzaamheid en haat voedde mij. Het opgesloten gevoel, het snakken naar vrijheid, creëerde een bepaalde curiositeit in mij. Kon de politiek ons dit aandoen? Wie is een mens om een ander mens te zeggen wat die wel en niet mag doen? Deze vragen heb ik gedurende al die maanden intern, diep binnenin behandeld. Hieruit kwam een personage, geïnspireerd op mij, maar extremer gemaakt. Het personage ‘Prospero’, de antagonist van de boekenreeks, is een figuur die altijd streefde naar vrijheid en dit democratisch wou bekomen, maar door belemmeringen in zijn vrijheid radicaliseerde hij tot een losgeslagen anarchist. Al is Prospero een stuk extremer dan ik, kan ik me wel met hem identificeren. Heian begon dus eigenlijk met een personage dat mijn woede symboliseert. Vervolgens werkte ik aan de setting en wereld van de boekenreeks. Ik heb hierbij voor het eerst geplot, wat ik voor de boeken die ik schreef in mijn kindertijd, niet had gedaan. Dit wierp zijn vruchten af. OOTW: Kan je ons kort de beginsituatie van het eerste deel van Heian schetsen? Wat voor soort fantasy is de Heian-reeks? Bram: Prospero, een magiër en ex-politicus, is al 103 jaar niet gezien. Voor zijn verdwijning pleegde hij een politieke aanslag op de toenmalige Eerste Minister Abosit, die hierdoor om het leven kwam. Aangezien hij vandaag de dag bijna 240 jaar oud zou zijn, gaat iedereen ervan uit dat hij dood is, maar klopt dit ook? Connor, een jongen van veertien, reist af naar Dethar, een van de regionen van de Heian fantasy-wereld. Hier ondergaan jongeren een test waarbij ze in contact komen met een oud kristal dat oplicht in een diepe rode kleur als magie aanwezig is in hen. Wanneer Connor het kristal aanraakt, gloeit het echter in een heldere blauwe kleur. Dit is ongezien, een primeur. OOTW: Intussen zijn er twee delen van Heian uit. Je plant in totaal vier delen. Heb je de verhaallijnen voor de volledige reeks al in je hoofd of is er nog veel ruimte voor verandering? Bram: Ruimte voor verandering is er zeker, maar de grote lijnen staan wel vast. Ik plot boek per boek, weet de cliffhangers al en de belangrijke key-events. Bij bepaalde acties of gebeurtenissen zijn echter gevolgen die soms logischer zijn dan de initiële ideeën, wat maakt dat ik daar nog wijzigingen durf te maken. Ook is het plan om er een reeks van vier van te maken, inmiddels gewijzigd naar een vijfdelige reeks. OOTW: Welke thema’s komen aan bod in Heian? Bram: Een heel belangrijk maatschappelijk punt in Heian is ‘nuance’. Perspectief en context spelen hierbij een sleutelrol. Wat bij het begin lijkt op zwart-wit-denken, evolueert langzaam maar zeker naar fifty shades of grey. Een strijd tussen vrijheid in haar meest extreme vorm en orde wordt gestreden. Het binair denken van de mensen wordt doorbroken en er wordt getoond hoe traumatische gebeurtenissen een individu kunnen radicaliseren, maar ook mogelijk zachter en empathischer kunnen maken. OOTW: Wie is je lievelingspersonages in Heian? Bram: Tegengestelden trekken elkaar aan. En niets is minder waar bij Shiyah. Angst is haar onbekend wanneer ze in een gevecht, op basis van pure adrenaline, actie onderneemt. Haar mond is groot en haar emoties zijn duidelijk en oprecht, wat in contrast staat met hoe bedachtzaam en piekerend ik ben. Waar ik heel lang twijfel, zoekend naar het perfecte antwoord, vliegt zij er meteen in. De assertiviteit in deze jonge dame maakt dat ik heel erg naar haar opkijk. Ik weet dat ik ook mijn eigen goede eigenschappen heb, maar zo nu en dan durf je wel eens te kijken naar de eigenschappen die je niet hebt. En dan sta je soms perplex wanneer je iemand voor je hebt staan die precies deze karakteristieken heeft. OOTW: Heb je naast Heian nog tijd om andere zaken te schrijven of slorpt Heian al je schrijftijd op? Bram: Ik schrijf ‘tussen de soep en de patatten’ af en toe wat andere dingen, echter wel vertraagd. Een paar gedichtjes zijn al gauw uit de mouw geschud, maar ook een filosofisch boek is in de maak. Wanneer deze uitkomen is mij nog niet duidelijk, aangezien ik wel een grote focus heb op mijn Heian-boekenreeks. Kleinere projecten, zoals korte verhalen of fragmentjes, schrijf ik ook nu en dan. Soms kan dit een goede oefening zijn en het houdt je fris en je gedachten open om eens uit Heian te ontsnappen en in een andere setting te werken. OOTW: Wat voor fantasy lees je zelf graag? Kan je enkele voorbeelden opsommen en ons vertellen waarom je precies die boeken goed vindt? Lees je vooral (oorspronkelijk) Nederlandstalig of lees je meer Engelstalig? Bram: Fantasy kent geen grenzen, dat is het mooie aan het genre. Daarom vind ik het altijd jammer als mensen bang zijn om ‘te ver’ te gaan. Safe spelen is geen optie als je wil doorbreken. Ik hou van verhalen met diepgang, een bepaalde complexiteit… Magiesystemen zijn geweldig, maar moeten logisch zijn opgebouwd. (Ja, ook magie moet een logica hebben binnen de fictieve wereld.) Ikzelf ben een grote fan van de Harry Potter-serie van J.K. Rowling. Ironisch is het zeker, aangezien ik net aangaf van complexiteit te houden, waar de Harry Potter-reeks veel clichés bevat. Dit heeft echter waarschijnlijk ook heel wat te maken met de nostalgische waarde die deze wereld voor mij heeft. Voorheen las ik voornamelijk vertalingen van bekende boeken, toen mijn Engels nog niet op mijn huidige niveau was. Toen waaide ik wat mee met de winden van de media en sociale normen, waardoor ik nogal neigde richting het Engelse. Op den duur begon ik autonomer te denken en vond ik het best dom om Nederlandstalige lectuur en literatuur te reduceren als zijnde ‘awkward omdat het Nederlands is’. Toen begon ik boeken in het Nederlands opnieuw een kans te geven, waaronder ook boeken van nieuwe, debuterende auteurs. Dit stelde niet teleur. Verloren Aluria is hiervan een voorbeeld, de eerste uitgave van Robin Rozendal. Het bewijs dat fantasy in het Nederlands ook ontzettend mooi kan zijn. OOTW: Wat zijn de fantasyreeksen of films die je kijkt op televisie/streaming/in de bioscoop? Bram: Harry Potter is natuurlijk wat mij in de wereld van fantasy heeft doen rollen. De Fantastic Beasts-films, die zich afspelen voor de periode van Harry Potter zelf, heb ik in de bioscoop bekeken. De anime-serie Attack on Titan heb ik ook helemaal bekeken. Deze reeks heeft een ontzettend sterke storyline, elke scène, elk moment, geeft zoveel betekenis en waarde aan het verhaal. OOTW: Hou je ook van SF en horror? Lees je ook buiten SF/F/H? Kan je wat voorbeelden geven? Bram: Science fiction is prachtig. In SF kunnen ‘wetenschap’ en fantasy namelijk gepaard gaan. Op een logische, wetenschappelijke manier, maar met heel wat creativiteit, kunnen verschillende concepten worden benaderd. Ruimteschepen, sterrenstelsels, technologie en wapens kunnen van zo’n immens kaliber zijn dat het je doet huiveren. Star Wars en Battlestar Galactica zijn twee voorbeelden van SF franchises die mij steevast veel plezier bezorgen. OOTW: Je debuteerde op dertienjarige leeftijd met de jeugdroman Duistere krachten: De bedreigde vampier. Je schreef dit boek tijdens een vakantie. Hoe kijk je nu op dit boek terug? Wat vormde jouw inspiratiebron voor het boek? Ben je nog steeds gefascineerd door vampieren? Bram: Als ik het boekje terug lees, voel ik een vorm van schaamte. Dat ik van Harry Potter hou, is naar mijn mening iets te duidelijk in het boek zelf, mijn schrijfstijl was nog kinderlijk, al was deze meer gevorderd dan die van mijn leeftijdsgenootjes. Dit hoeft echter niet iets negatiefs te zijn. Als je wat terugleest van vroeger en je haren er recht van komen, herken je de dingen die je vroeger ‘fout deed’. Ergo, je hebt vooruitgang geboekt en bent meer ervaren dan voorheen, waardoor je deze fouten, nu in je matuurdere stand, zomaar kan herkennen. Wat vampieren betreft, ben ik niet per se meer of minder gefascineerd door vampieren dan door andere fantastische schepsels. Weerwolven, elfen, trollen, maar ook mythische wezens zoals de Pegasus zijn slechts voorbeelden van wezens die kunnen verschijnen. Nu probeer ik zelfs enkele wezens helemaal uit het niets te verzinnen! OOTW: Er zou een vervolg komen op De bedreigde vampier, getiteld Duistere krachten: De weerwolfdreiging. Begon je daadwerkelijk aan het boek en is er een (gedeeltelijk) manuscript van? Wil je het boek vervolledigen of er delen uit gebruiken voor andere projecten? Bram: Ik was inderdaad aan het vervolg begonnen. Dit eindigde in een manuscriptje van een zestigtal pagina’s, die ik nooit heb gecorrigeerd of ingestuurd. Het is me niet echt duidelijk of de interesse mij is ontgaan of de moeilijke periode in mijn jonge jaren toen de reden was dat het project strandde, maar de drang om deze reeks voort te zetten is er niet, aangezien ik nog heel jong was en toen nog niet groot genoeg dacht. Ik vind Heian meer potentieel hebben. Enkele vormen van magie en enkele spreuken heb ik echter wel schaamteloos overgenomen uit mijn boek Duistere Krachten: De Bedreigde Vampier. OOTW: Na je eerste roman verscheen je dichtbundel Poëzie, de weg naar de filosofie. Op Facebook post je af en toe nog een nieuw gedicht. Kan je enkele onderwerpen opsommen die in je bundel aan bod kwamen? Kan je eventueel één gedicht uit deze bundel met ons delen? Ben je van plan om nog een tweede dichtbundel uit te geven? Bram: Mijn leven staat vrijwel volledig in het teken van existentiële vraagstukken. Gedichten geven mij hierbij de ruimte om mijn eigen struggles met deze vraagstukken te beschrijven en de emoties die hiermee gepaard gaan. Mijn autisme komt onder andere terug in deze gedichten, maar ook zaken zoals de dood, depressie en pijn. De vraag die bij mij centraal staat bij zowat alles wat mij aangaat, is de vraag: ‘Waarom?’ Op dit moment schrijf ik zeker nog gedichten, maar de meesten deel ik niet. Ik bundel deze wel allemaal mooi in één document, waar er reeds een heleboel in staan. Hopelijk kan ik deze ook ooit laten uitgeven. Dit is een van de gedichten uit mijn bundel. Ik was veertien toen ik het schreef, ik vind het dan ook fijn dat mijn gedichten nu beter zijn dan toen: Is het een verlossing? Is het een marteling? De laatste hartslag, de laatste lucht. Het is moeilijk te relativeren, Maar je moet het accepteren. Dit een plaats geven in je leven dat duurt wel even... Dit is negatief, dit kun je niet bekijken met een gekleurde bril. Na zulke gebeurtenissen blijft het weer een poosje stil... De persoon is weg en dat is hard als steen. Het is heel hard, maar de verloren persoon verdient altijd een plekje in ons hart. OOTW: Schrijf je ook korte verhalen of ben je van plan om dit nog te doen? Lees je graag korte verhalen? Bram: Ik heb nog niet echt korte verhalen geschreven, gezien ik best wel een ‘overwriter’ ben. In ‘kort en bondig’ ben ik niet zo goed, maar dat probeer ik wel. Als oefening sta ik er dus wel echt voor open om het te proberen. Zo nu en dan een kort verhaal lezen is fijn. Wanneer je je bevindt in een drukke tijd, kan het kiezen voor een boek best een uitdaging zijn. Door een kort verhaal kan je dan even heen gaan, zo heb je toch nog even je nodige portie lectuur gehad! OOTW: Ben je vertrouwd met de Nederlandstalige SF/F/H-scène? Lees je oorspronkelijk Nederlandstalige SF/F/H? Met welke auteur of uitgever zou je graag eens een goed gesprek hebben over SF/F/H? Bram: Ik lees best wel Nederlandstalige Fantasy, maar niet per se de meest gekenden. Als je je blik niet open houdt, kan je ontzettend mooie verhalen mislopen, ondanks dat ze niet zo in de schijnwerpers staan als anderen. Zilverspoor lijkt mij een interessante uitgever, ik heb Cocky van Dijk op Facts in Gent namelijk al twee keer kort gesproken. De laatste keer kocht ik zelfs een boek van haar. Robin Rozendal vind ik een fantastische schrijfster, ook zij publiceert voor dezelfde uitgever en lijkt me een heel interessante persoon om mee in dialoog te gaan. Project Dizary, een wereld waaraan meerdere auteurs meeschrijven en elk hun eigen stempel drukken op de saga, is een project dat mij ontzettend intrigeert. Ook mij lijkt het interessant om een soortgelijke samenwerking te hebben door zoiets op poten te zetten met verscheidene auteurs. Daarom zou het ook bijzonder zinvol lijken om met Patrick Berkhof te praten. OOTW: Kunnen wij jou vinden op conventies? Verkoop je daar ook je boeken of ga je enkel als bezoeker? Wat zijn de leukste conventies die je al bezocht? Bram: Sowieso kom ik twee keer per jaar naar Facts in Gent, waar heel wat te beleven valt omtrent anime, fantasy en SF. En er staan ook wel enkele Nederlandse en Vlaamse schrijvers! Dit vind ik ongelofelijk interessant. Ik tracht in de toekomst ook vaker naar andere conventies te gaan die boeken en fantasy aanbelangen, maar ben nog een beetje op zoek naar welke mogelijke conventies er zijn. Zelf heb ik nog geen boeken verkocht op een conventie, maar het is wel iets waar ik al een tijdje over nadenk. Facts is ongetwijfeld een hele fijne conventie. De inclusiviteit en de diversiteit aan persoonlijkheden vind ik op zo’n plekken geweldig. Want laten we eerlijk zijn, bij zij die onze interesses hebben, is meestal een steekje los. Dat vind ik niets negatiefs, maar juist iets waardevols. OOTW: Welke hobby’s heb je nog naast schrijven en lezen? Bram: Naast het schrijven en lezen, doe ik ook aan tafeltennis. Het heeft me heel erg geholpen met het ontwikkelen van mijn sociale vaardigheden en de omgang met winst en verlies. Ook programmeer ik en ben ik in het algemeen ontzettend leergierig. Naast boeken, lees ik dus ook veel artikels, papers en dergelijke informatieve teksten. Wil je meer weten over Bram? Hieronder vind je links. Heian – De Bedreiging van Oberon: https://www.boekscout.nl/shop2/boek/9789464504989 Heian – Een Eerlijke Strijd: https://www.boekscout.nl/shop2/boek/9789464890075 Facebook-profiel: https://www.facebook.com/bram.dekeyser.71
1 Opmerking
Martine De Boeck
19/2/2024 08:06:39
De boeken van Bram zijn fantastisch vol fantasie
Antwoorden
Je opmerking wordt geplaatst nadat deze is goedgekeurd.
Laat een antwoord achter. |
|