THE EXPANSE

TECHNISCHE FICHE
Regie: Jeff Woolnough, Terry McDonough
Scenario: Daniel Abraham, Ty Franck, gebaseerd op een script van Mark Fergus en Hawk Ostby
Producers: Daniel Abraham, Ty Franck, Ben Cook, enz.
Muziek: Clinton Shorter
Cinematografie: Jeremy Benning
Editors: Stephen Lawrence, Susan Shipton enz.
 
ARTISTIEKE FICHE
Cas Anvar
Wes Chatham
Dominique Tipper
Steven Strait
Thomas Jane
e.v.a

Het Amerikaanse Syfy kanaal laat regelmatig nieuwe sciencefiction Tv-reeksen draaien, en The Expanse is de nieuwste in dat rijtje, die ik onder ogen en oren krijg. De reeks is gebaseerd op de romans van James S.A. Corey, en dat is het pseudoniem voor auteurs Daniel Abraham en Ty Franck. Momenteel bestaan er 7 romans in dat universum, en dat zijn Leviathan Wakes (2011), Caliban’s War (2012), Abaddon’s Gate (2013), Cibola Burn (2014), Nemesis Games (2015), Babylon’s Ashes (2016) en Persepolis Rising (2017). De Tv-reeks ging in de USA in première op 23/11/2015 met een eerste seizoen, dat 10 afleveringen telt, en nu uit is op 3 dvd’s. Een tweede seizoen volgde, en een derde moet volgende maand te zien zijn. De serie kreeg goede kritieken omwille van zijn mooie visuele effecten, sterke personages en politieke intriges. Ze won een Hugo Award voor “Best Dramatic Presentation” en  een Saturn Award nominatie.
 
Zo’n 200 jaar in de toekomst heeft de mens het zonnestelsel gekoloniseerd. De aarde en de Maan staan onder toezicht van de Verenigde Naties, Mars en de asteroïden (vertegenwoordigd door OPA, ofwel Outer Planets Alliance) zijn onafhankelijk. We volgen detective Joseph Miller, die op Ceres (in de asteroïdengordel) geboren en getogen is, en die de verdwijning van Julie Andromeda Mao onderzoekt. Kapitein Jim Holden en zijn bemanning zijn getuige van een aanslag die de broze vrede tussen de Aarde, Mars en OPA zou kunnen verstoren. Op Aarde is Chrisjen Avasarala een hoge dame in de leiding van de Verenigde Naties, die probeert die vrede te bewaren. Maar al gauw ontdekken ze dat de verdwijning en het lot van het ruimteschip, dat ijs ophaalt in de asteroïdengordel, deel uitmaken van een samenzwering, die de ganse mensheid kan bedreigen.
En nu de afleveringen zelf:
Dulcinea
Julie Mao bevindt zich alleen aan bord van een ruimteschip in een pak van vrachtschip Scopuli. Op de dwergplaneet Ceres wordt detective Miller aangesteld om haar terug te vinden, en bij haar rijke ouders terug te brengen. In New York ondervraagt Chrisjen Avasarala een gevangene van de OPA over technologie om schepen onzichtbaar te maken. De ijshaler Canterbury krijgt een noodsignaal van het vrachtschip Scopuli en Jim Holden leidt een reddingsmissie om het te gaan onderzoeken. Het schip blijkt leeg te zijn, behalve op een noodsignaal na, maar op de terugweg wordt de Canterbury opgeblazen door een schip dat zich kan onzichtbaar maken.
 
The Big Empty
Op Ceres onderzoekt Miller de diefstal van water, dat gerantsoeneerd is doordat de Canterbury niet is komen opdagen. In Julie Mao’s appartement vindt hij aanwijzingen waarom ze op de Scopuli zat. De gevangene van de Verenigde Naties wordt naar de Maan gestuurd, maar pleegt onderweg zelfmoord. De shuttle van de Canterbury wordt geraakt door brokstukken en de bemanning moet via een herstelde antenne een noodsignaal uitzenden. Dat wordt opgevangen door het vlaggenschip van Mars, de Donnager. Holden stuurt een boodschap uit omdat het zonnestelsel dat zou weten.
 
Remember the Cant
Holden’s bericht zaait protest op Ceres, en de OPA beschuldigt Mars voor de vernietiging van de Canterbury. Op Aarde test Avasarala haar theorie dat Mars achter de aanval zat, door onzichtbaarheidstechnologie door te spelen aan het OPA. Ze besluit dat Mars niet verantwoordelijk was. Holden vindt een handlanger van Julie Mao dood. Aan boord van de Donnager zitten de overlevenden van de Canterbury gevangen. En een niet geïdentificeerd schip kom top de Donnager af.
 
CQB
De dode handlanger van Julie Mao wordt geïdentificeerd als datadrager. Ondertussen zijn niet minder dan 6 schepen de Donnager aan het beschieten, en van hetzelfde type als diegene die de Canterbury opblies. Ze wordt geënterd en de overlevenden van de Canterbury kunnen maar amper ontsnappen in een fregat. De Donnager blaast zichzelf op. Op het ruimtestation Tycho wordt het generatieschip de Nauvoo gebouwd door de Mormonen, en de leider van OPA, Fred Johnson, richt zijn sensoren op het gevecht.
 
Back to the Butcher
De overlevenden van de Canterbury aanvaarden een voorstel van Fred Johnson om naar Tycho station te komen. Daar herbenoemen ze hun schip de Rocinante, en verbergen dat het een Martiaans fregat is. Op Ceres vindt Miller bewijs dat Julie Mao gelinkt is aan OPA. Nadien wordt hij echter ontvoerd.
 
Rock Bottom
Op Ceres wordt Miller gemarteld en ondervraagd, om meer te weten over Julie. Avasarala wil een spion op Tycho station, en Holden sluit een ongemakkelijke alliantie daar. Johnson is bijna zeker dat noch de Aarde noch Mars achter de aanslagen zaten. Nadat de Rocinante als een vrachtschip wordt omschreven, zetten ze koers naar Eros om een overlevende van de Scopuli op te pikken.
 
Windmills
Tijdens een bezoek aan Holden’s ouderlijk huis in Montana hoort ze over zijn moeilijke indertijd. Op weg naar Eros beseft de bemanning van de Rocinante te laat dat Kenzo, een spion van Tycho station, aan boord is. Hij heeft een Martiaanse patrouille gecontacteerd, maar met de hulp van enkele codewoorden kunnen die afgehouden worden. Miller verlaat Ceres voor Eros.
 
Salvage
De Rocinante arriveert bij een asteroïde en ontdekt daar de Anubis, het schip dat onzichtbaarheidstechnologie heeft, en de Canterbury verwoestte. Aan boord ervan ontdekken ze een vreemde substantie die de reactor bedekt. Ze vernietigen de Anubis en gaan naar Eros, om daar Lionel Polanski, een overlevende van de Scopuli te vinden. Maar Polanski blijkt Julie Mao te zijn. Op Eros worden Holden en zijn team in het hotel belaagd waar Polanski verblijft. Miller redt hen. Samen vinden ze Julie Mao dood, bedekt met diezelfde substantie van de Anubis.
 
Critical Mass
De gebeurtenissen die leidden tot Julie Mao’s infectie met een biowapen aan boord van de Anubis worden uitgelegd in een flashback. Fred Johnson zendt informatie uit dat de onzichtbaarheidsschepen gebouwd werden op Aarde. Nadat het team het hotel verlaat, wordt Julie’s lijk gevonden en haar infectie onderzocht. Eros wordt afgesloten onder het mom van een explosie en een stralingslek, en de arme bewoners worden besmet met Julie’s bloed. Miller en Holden krijgen ook een dodelijke dosis straling.
 
Leviathan Wakes
Het team kan de Rocinante terug bereiken en iets later Miller en Holden ook. De samenzweerders gebruiken immers de bevolking als voedsel voor de “protomolecule”. Aan boord worden Miller en Holden behandeld tegen stralingsziekte. Avasarala’s onderzoek wordt tegengehouden. En op Eros wordt de spion Kenzo opgevreten door de protomolecule.
 
Conclusie:
Je moet wel je hoofd erbij houden om alles te snappen, maar de reeks volgt trouw de boeken. Syfy heeft hier veel geld ingepompt, en dat is te zien aan de sets en de visuele effecten. Ik denk dat sciencefiction liefhebbers zullen tevreden zijn.
​
Patrick Van de Wiele
Met dank aan Tinseltown
Meer info: http://www.syfy.com/theexpanse