Eigen Beheer
2022
Paperback
561 Blz.
ISBN nr. niet vermeld
https://www.uitgeverijhetpunt.be/product/de-godenjager/
​

Pseudowetenschapper Karl von Knochenburg-Gotha is de grondlegger van de theonatologie.  Dit is de leer van de geboorte der goden. Die is namelijk terug te voeren tot het geloof dat de mensen eraan hechten, want als dat geloof verdwijnt, sterven die goden een langzame dood. Heel zijn leven reisde de godenjager de ganse wereld af, en onderzocht restanten en relicten van goden en demonen, waarbij hij soms geconfronteerd werd met de meest gruwelijke entiteiten uit diverse mythologieën. Zelfs de geboortestad van de auteur, Dendermonde, ontsnapte niet aan die zoektocht. Von Knochenburg-Gotha structureerde zijn ervaringen, ging ten rade bij o.a. Raymond-Marie De Kremer, alias Jean Ray of John Flanders, en toont zo aan dat goden en duivels werkelijk bestaan hebben. De auteur, die ik eerder hier al interviewde, balanceert in deze biografie op de grens tussen geschiedenis, mythologie, wetenschap, dialectologie en fantastiek. Maar hij citeert veelvuldig diverse bronnen, en gaat o.a. ten rade bij H. P. Lovecraft, Hubert Lampo, Jean Ray, Arthur Machen, August Derleth, Neil Gaiman en zo vele anderen. Zelf plaatst hij dit boek in een nieuw genre, dat hij “horrumor” noemt. M.a.w. bij sommige teksten en citaten is die (plaatselijke) humor nooit ver weg. Aan dit boek was in de voorbij maand juni tevens een tentoonstelling gekoppeld, en zelfs een playlist op Spotify. Leybaert verwittigt de lezer dat dit bizarre lectuur is, maar ik zou het boek zeker willen aanbevelen aan wie houdt van Lovecraft’s Cthulhu mythologie (waarin de buitenaardse goden verbannen zitten in een andere dimensie, maar op een dag zullen terugkeren). Hij somt in het nawoord tevens een ganse reeks auteurs op die hem beïnvloed hebben, en die lijst toont zijn voorliefde voor ons genre, de fantastiek aan. En wijlen mijn vriend Eddy C. Bertin behoort daar ook toe. Een boek dat ik dan ook kan aanraden aan wie niet wars is van pseudowetenschappelijke theorieën, en de aanwezige horror met een tikkeltje humor kan appreciëren.
 
Patrick Van de Wiele (4)

Oorspronkelijke titel: Rebel Star – Our Quest to Solve the Great Mysteries of the Sun
Veen Media
2022
Paperback
240 Blz.
9789085717812
www.veenmedia.nl
Verdeling België
VBK België
www.vbkbelgie.be
​

“Een nieuwe blik op onze rebelse ster”
 
Meer dan een jaar geleden besprak ik dit referentiewerk, maar dan in een hardcoverversie. Nu is het heruitgegeven in paperback. Daarin probeert sterrenkundejournalist & populairwetenschappelijk auteur Colin Stuart de geheimen van onze zon te ontrafelen. Want onze zon is niet alleen het centrum van ons zonnestelsel, maar tevens één van de grootste mysteries ervan. We verkennen de geschiedenis (met het bijbehorende bijgeloof en de vroege wetenschappers), het kleurenspectrum, de geboorte, het nucleaire proces, de reis van het zonlicht, zonnevlekken, de zonnecyclus, sterrenexplosies, coronaraadsels, de zonnewind, de gevaren, haar plek in de interstellaire ruimte, de beweging door de Melkweg, het einde van onze zon, en een zonnige toekomst. Want ondanks jaren van onderzoek weten we nog steeds niet alles over haar. Nu zijn er een nieuwe generatie van ruimtesondes gelanceerd en gepland om nog dichter erbij te komen.
Het boek is begrijpelijk geschreven en leest vlot. Het is verlucht met tal van kleurenfoto’s en aangevuld met een verklarende woordenlijst, bronvermelding illustraties, een index, en een lijst van acroniemen.
Kortom een boek dat één en ander verheldert, en een must is voor wie geïnteresseerd is in populaire wetenschap. Je leert er bovendien een pak mee bij!
 
Patrick Van de Wiele (4)

Uitgeverij Ten Have
2022
Paperback
221 Blz.
978 90 259 1088 4
www.uitgeverijtenhave.nl
Verdeling België
VBK België
www.vbkbelgie.be
​

“Hoe Corona de spirituele schaarste in de samenleving blootlegde”
 
De Corona pandemie heeft bij iedereen van ons sporen nagelaten, of je nu besmet werd of niet. We herinneren ons nog duidelijk de vereenzaming tijdens de lockdown, en de beperking van onze vrijheid. Maar volgens de auteur van dit boek, Ronald Meester, gaat die impact veel dieper. Hij beweert dat die pandemie verantwoordelijk is voor een spirituele leegte in onze maatschappij. Hij noemt het een zingevingsvacuüm, waarbij we alleen nog waarde hechten aan hetgeen de wetenschappers ons dicteren. Op die manier is wetenschap voor hem de nieuwe vorm van religie geworden. En wie er niet in gelooft, belandt in de marge van de samenleving. Hij heeft wel een punt als hij zegt dat wetenschap geen antwoord biedt op levensvragen. Ik citeer: “Onze technologie gaat ons uiteindelijk niet redden om een menswaardige samenleving te behouden. We zullen zelf moeten nadenken over hoe we met elkaar en met de wereld willen omgaan, en geen slaaf moeten worden van wat wetenschappelijk en technisch mogelijk is.” Maar het is wel zo dat de kerken al jaren leeglopen, zelfs voor er van Corona sprake was.
Het boek is volledig gericht op de Nederlandse maatschappij, van België of de rest van de wereld is geen sprake. Toch vind ik dat de auteur te ver gaat in zijn betoog, maar ja ik hou nu eenmaal van (populaire) wetenschap. Hij pleit voor een tegenactie en is hoogleraar wiskunde aan de Vrije Universiteit Amsterdam en publiceerde eerder het boek Arrogant.
 
Patrick Van de Wiele (3½)

Uitgeverij Omniboek
2022
Paperback
272 Blz.
9789401918848
www.omniboek.nl
Verdeling België
VBK België
www.vbkbelgie.be
​

“Heidense en bijgelovige rituelen uit de vroege middeleeuwen”
 
We weten allemaal dat tijdens de vroege (en duistere) middeleeuwen de wetenschap op een laag pitje stond, en dat de waarneembare en bovenzinnelijke wereld met mekaar verweven waren. Daardoor ging men op zoek naar bovennatuurlijke verklaringen, en vond die terug in religie en magie. Iets wat wij vandaag de dag als merkwaardig en zelfs onbegrijpelijk ervaren. In dit non-fiction boek laat auteur Luit van der Tuuk ons kennismaken met het Latijnse Indiculus superstitionum et paganiarum (Kleine lijst van bijgelovige en heidense gebruiken) uit de achtste eeuw en leidt ons zo naar de spirituele wereld van Noordwest Europa. De auteur doet dit aan de hand van voorwerpen, gebouwen, locaties, offers, rituelen, gebeden en meer,  uit diverse christelijke en niet-christelijke (heidense) bronnen. Van der Tuuk schrijft o.a. over heiligschennis bij graven van doden, heiligschennis, heiligdommen, amuletten, toverspreuken, voorspellingen, waarzeggers, dromen, afgodsbeelden enz.
Het is dan ook een interessant boek geworden, dat de lezer die dieper wil graven zal interesseren. Het boek heeft noten, een bronnenlijst, en tevens een personen- en geografisch register in bijlage. Op die manier kan het grote publiek zich verdiepen in deze materie.
De auteur is een zelfstandig onderzoeker en conservator van Museum Dorestad. Eerder verschenen van zijn hand Katia en de Vikingen en De eerste Gouden Eeuw.
 
Patrick Van de Wiele (4)

Veen Media/New Scientist
2022
Pocket
95 Blz.
978 90 8571 7843
www.veenmedia.nl
Verdeling België
VBK België
www.vbkbelgie.be
​

“Het onzichtbare cement van het universum”
 
In de reeks “Pocket Science” van New Scientist zijn de afgelopen jaren al zo’n 16 titels verschenen. In dit nieuwe boekje leidt auteur Martijn van Calmthout ons rond langs allerlei natuurkundige krachten, waar we overigens, zonder het te beseffen, voortdurend mee te maken hebben. Iedereen heeft wel al eens gehoord van de zwaartekracht, maar er zit meer achter dan u denkt. De zwaartekracht maakt immers deel uit van het weefsel van het universum. Dat ontdekte Albert Einstein een eeuw geleden al. En daarmee houdt het niet op, want er zijn nog andere alledaagse krachten, die terug te voeren zijn op raadselachtige eigenschappen van subatomaire deeltjes. U hoeft echter geen specialist in deeltjesfysica te zijn om dit boekje te lezen. Want het is bedoeld voor het grote publiek. Martijn stelt zich bovendien de vraag of er ooit een “theorie van alles” komt. Of zijn er andere natuurkrachten waar we nog niet aan toe gekomen zijn?
Eerder verscheen van deze auteur al Echt zwaar (2017), Echt Quantum (2019), Het trillende universum (2019), Alles smelt (2021) en Het eiland dat Higgs heet (2022). Na een carrière van 26 jaar als wetenschapsredacteur bij de Volkskrant is hij tegenwoordig werkzaam als communicatieadviseur bij het Nederlandse deeltjeslab Nikhef in Amsterdam.
Een boekje dus voor wie een vlug overzicht wil van wat in het universum aan de gang is. Best leuk!
 
Patrick Van de Wiele (4)