GEORGE VAN HAL – VAN LIGHTSABER TOT TIJDMACHINE

Uitgeverij Nieuwezijds
2023
Paperback
239 Blz.
978 90 5712 581 2
www.nieuwezijds.nl
Verdeling België
EPO
www.epo.be
https://www.georgevanhal.nl/
​

“Hoe de wetenschap werkt aan technologie uit onder meer Star Wars, Star Trek en het Marvel-universum.”
 
Rond 1969 begon ik met het lezen van sciencefictionverhalen en dito boeken. Daarnaast was ik geboeid door de eerste maanlanding in dat jaar, en die fascinaties zijn me tot op de dag van vandaag steeds bijgebleven. Door de jaren heen ging ik me tevens voor populaire wetenschap interesseren, en Carl Sagan, Chriet Titulaer, Piet Smolders enz. behoorden tot mijn favorieten. Ik ben dan ook iemand die van harde SF houdt, met veel wetenschap erin. En die was vroeger heel wat meer aanwezig dan nu het geval is.
Hoe dan ook, sterrenkundige en wetenschapsredacteur (bij de Volkskrant) George Van Hal schreef een heel leuk non-fiction boek over de interactie tussen wetenschap en sciencefiction. Want het ene houdt niet op met de andere te beïnvloeden. Zelf stelde ik vele jaren geleden er mijn eigen boekje Tussen feit en fictie over samen. Zo overloopt de auteur in 68 kleine hoofdstukjes, sciencefictiontechnologieën uit verhalen, boeken en films zoals uit Star Wars, Star Trek, Back to the Future, Jurassic Park, Dune, Dr. Who, Harry Potter, Spider-Man en The Avengers. Hij bekijkt en groepeert in verschillende thema’s vaak voorkomende sciencefictionideeën zoals bijvoorbeeld een lightsaber, hologrammen (Star Wars), tijdreizen (Back to the Future), de Warp aandrijving, teleportatie en tricorders (Star Trek), cyborgs (Blade Runner), computertechnologie (Minory Report) en ga zo maar door. Eerst benoemt hij dat idee, plaatst het in de juiste context, en gaat daarna op zoek hoever we tegenwoordig op dat vlak staan. Hij toetst dus a.h.w. de realiteit aan de fictie. Ik weet uit ondervinding dat men bij NASA en ESA ooit een oproep deed naar sciencefictionideeën die mogelijk zouden kunnen gerealiseerd worden. Wetenschappers houden nu eenmaal van SF.
Ik heb dit boek bijna in een ruk uitgelezen, want de auteur is net als ik een doorgewinterd sciencefictionliefhebber. En ik raad het dan ook aan iedereen aan die zich over die futuristische technologieën al verbaasd heeft. Een must voor wie ook vroeger al de boeken The Physics of Star Trek en Beyond Star Trek van Lawrence Krauss las.
 
Patrick Van de Wiele (4½)